
ডেস্ক রিপোর্ট:ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন আয়োজিত ‘ডিএনসিসি মেয়র কাপ-২০২৩’-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও ভারত ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। বৃহস্পতিবার বিকালে রাজধানীর এক অভিজাত হোটেলে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন, বাংলাদেশ ক্রিকেটের ইতিহাসের সঙ্গে আমি জড়িয়ে আছি। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র মো. আতিকুল ইসলাম।
অনুষ্ঠানে আবেগাপ্লুত সৌরভ জানান, ‘যতবার আমি বাংলাদেশে আসি, আমার অসাধারণ লাগে। এত মানুষের ভালোবাসা মানে সত্যিকারের ভালোবাসা। এসব দেখে আমি সত্যিই আপ্লুত হই।আমি প্রথম বাংলাদেশে আসি ১৯৮৯ সালে। যুব দলের হয়ে খেলতে এসেছিলাম। এরপর অনেকবার এসেছি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল ২০০১ সালে। টেস্টে অধিনায়ক হিসেবে আমার অভিষেক হয়েছে বাংলাদেশে। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশেরও অভিষেক টেস্ট ম্যাচও ছিল এটা। বাংলাদেশে অনেক কিছুরই আমি সাক্ষী। ইন্ডিপেন্ডেন্স কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে যতদূর মনে পড়ে ৩১৫ রান চেজ করে জিতেছিলাম। ওই সময় ৩১৫ রান কিন্তু অনেক। সেই দিক থেকে আমার বাংলাদেশের প্রতি আলাদা একটা ভালোবাসা আছে। বাংলাদেশের সঙ্গে আমার একটা অদ্ভুত সম্পর্ক আছে।’ যোগ করেন, একটা কথা আমি বলি, যতবারই এখানে আসি, এত মানুষের ভালোবাসা পাই যে বুঝতে পারি না এটা ভারত না বাংলাদেশ।’
মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, ‘সৌরভ গাঙ্গুলি মেয়র কাপে অংশগ্রহণ করায় আমরা আনন্দিত। আগামী প্রজন্মকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যেতে আমাদের একসঙ্গে কাজ করতে হবে।’ মেয়র বলেন, মাদকমুক্ত তরুণ প্রজন্ম গড়তে খেলাধুলার বিকল্প নেই। আর সেই লক্ষ্যেই সৌরভ গাঙ্গুলি আমাদের অনুপ্রেরণা দিতে এসেছেন। মাদকমুক্ত সমাজ গড়তে তার এই আগমন আমাদের সামনে এগিয়ে যেতে অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।’